域名(英语:Domain \r\nName),简称域名、网域,是由一串用点分隔的名字组成的Internet上某一台计算机或计算机组的名称,用于在数据传输时标识计算机的电子方位(有时也指地理位置)。
网域名称系统(DNS,Domain Name \r\nSystem,有时也简称为域名)是因特网的一项核心服务,它作为可以将域名和IP地址相互映射的一个分布式数据库,能够使人更方便的访问互联网,而不用去记住能够被机器直接读取的IP地址数串。
例如,wikipedia.org是一个域名,和IP地址208.80.152.2相对应。DNS就像是一个自动的电话号码簿,我们可以直接拨打wikipedia的名字来代替电话号码(IP地址)。我们直接调用网站的名字以后,DNS就会将便于人类使用的名字。
域名的注册依管理机构之不同而有所差异。
一般来说,gTLD域名的管理机构,都仅制定域名政策,而不涉入用户注册事宜,这些机构会将注册事宜授权给通过审核的顶级注册商,再由顶级注册商向下授权给其它二、三级代理商。
ccTLD的注册就比较复杂,除了遵循前述规范外,部分国家如前述将域名转包给某些公司管理(如西萨摩亚ws),亦有管理机构兼顶级注册机构的状况:(如南非za)。
各种域名申请所需资格不同,gTLD除少数例外(如travel)外,一般均不限资格;而ccTLD则往往有资格限制,甚至必需缴验实体证件。
一个域名的所有者可以通过查询WHOIS数据库而被找到;对于大多数根域名服务器,基本的WHOIS由ICANN维护,而WHOIS的细节则由控制那个域的域注册机构维护。注册域名之前可以通过Whois查询提供商了解域名的注册情况。对于240多个国家代码顶级域名(ccTLDs),通常由该域名权威注册机构负责维护WHOIS。
任何一个使用IP的计算机网络可以使用DNS来实现他自己的私有名称系统。尽管如此,当提到在公共的Internet \r\nDNS系统上实现的域名时,术语“域名”是最常使用的。
这是基于13个全球范围的“根服务器”,其维护组织除了当中的3个以外,其他都位于美国。从这13个根服务器开始,余下的Internet \r\nDNS命名空间被委托给其他的DNS服务器, 这些服务器提供DNS名称空间中的特定部分。