花旗集团成功在UDRP诉讼中夺回域名Citi.ai

近日，花旗集团(Citigroup)通过统一域名争议解决政策(UDRP)的法律程序，从加利福尼亚州的被投诉人Quoc Bui手中夺回了域名Citi.ai。专家组判定该域名与花旗集团的著名商标CITI过于相似，并认定被投诉人在注册和使用该域名时存在恶意行为。

案件背景

花旗集团成立于1812年，是全球知名的跨国银行和金融服务公司，其“CITI”商标早已成为全球范围内的品牌标志之一。Citi.ai域名由被投诉人Quoc Bui注册，并停放于按点击付费的商业网站。此外，投诉人发现被投诉人曾试图将该域名以10万美元的价格出售。

在投诉中，花旗集团强调其“CITI”商标在全球范围内的知名度，以及该商标自1981年注册以来积累的品牌价值。

被投诉人的辩解

被投诉人辩称，其注册该域名的初衷是开发一个人工智能平台，并将“CITI”定义为“碳创新与交易倡议(Carbon Innovation and Trading Initiative)”的缩写，以支持碳信用交易等与气候变化相关的项目。然而，被投诉人并未提供任何可信证据支持这一说法，也未能证明其对域名拥有合法权利或利益。

更值得注意的是，被投诉人在收到域名购买询问后，主动开价10万美元，并声称交易将通过Sedo平台完成。

专家组裁决

专家组成员Alan L. Limbury在审理中指出：

1、域名的相似性

专家组认定，citi.ai域名与花旗集团的商标CITI完全相同(不考虑“.ai”后缀)，容易引起混淆。

2、合法权利的缺乏

被投诉人未能证明自己对该域名享有合法权利或利益。其辩解中的“碳创新与交易倡议”仅是一个虚构的缩写，且没有提供任何实际商业计划的证据。

3、恶意注册和使用

专家组指出，花旗集团的CITI商标具有高度的知名度，被投诉人在注册该域名时显然知晓其存在。域名被用于按点击付费网站并定价出售的行为进一步证明了被投诉人的恶意。

裁决结果

根据UDRP的规定，专家组判定citi.ai的注册和使用构成恶意行为，要求将域名转移至花旗集团。